在流動化學中，試劑在壓力下泵送并連續(xù)流過反應(yīng)器。這與間歇式反應(yīng)器形成對比，在間歇式反應(yīng)器中，所有試劑都在開始時就裝入了容器中。

　　反應(yīng)時間取決于試劑流過反應(yīng)器所需的時間，此時間稱為停留時間；反應(yīng)化學計量反應(yīng)物的相對流速控制，一種試劑相對于另一種試劑的濃度可以簡單地通過以較高流速泵送該試劑來增加。

　　與間歇式反應(yīng)器相比，流動反應(yīng)器具有出色的傳熱性能，這是因為流動反應(yīng)器的表面體積比比間歇反應(yīng)器大得多，用于流動化學的反應(yīng)器具有很高的傳質(zhì)速率，這歸因于小尺寸和可能的良好混合。流反應(yīng)可以簡單地運行更長的時間，這樣會產(chǎn)生更多的材料，提供了對四個關(guān)鍵反應(yīng)參數(shù)的控制，這些參數(shù)是化學計量，混合，溫度和反應(yīng)時間，以連續(xù)流動的方式進行時，只有少量潛在的危險材料處于“加工中”狀態(tài)。

　　活性中間體無需隔離，流動反應(yīng)可以輕松地按順序運行或伸縮”運行，流動反應(yīng)器不需要頂部空間，反應(yīng)器內(nèi)的壓力由背壓調(diào)節(jié)器(BPR) 控制。對于高壓間歇式反應(yīng)器，必須將頂部空間內(nèi)的氣體加壓。

　　流動化學本身所具有優(yōu)勢，這也是其成為化學合成新策略的重要原因：

　　1、在流動過程中，由于不存在加料時間，因此混合組分比例穩(wěn)定不變，同時也避免了未反應(yīng)試劑的聚集，反應(yīng)物與產(chǎn)物分離；

　　2、在流動體系中熱傳遞幾乎瞬間完成，因此溫度控制更加準確；

　　3、每次混合量少有效降低了副反應(yīng)，提升了反應(yīng)安全性。通過裝配一套流動反應(yīng)器，可以完成線性、發(fā)散與收斂的多級合成反應(yīng)，并且不需要溶劑轉(zhuǎn)換，流速的控制則可以保證起始材料在每一步反應(yīng)中轉(zhuǎn)化。